Чем, помимо спортивных результатов, точно запомнится этот Кубок мира, так это невероятными финтами организаторов.

Накануне полуфинальных матчей произошёл очередной – соперники в парах загадочным образом поменялись местами!

Вчера, во время игр 1/4 финала, наш тренерский штаб, как, собственно, и любой другой, должен был справиться с двумя задачами. Во-первых и в-основных, добиться победы своей команды. Во-вторых, уделить большое внимание матчу, на победителя которой в полуфинале выходила бы сборная России. Руководители нашей делегации и футболисты блестяще справились с первой, в непростом поединке сломив сопротивление сборной Бахрейна. А вот дальше – куда интереснее.

И до, и после группового этапа официальные аккаунты Кубка мира предлагали вниманию любителей футбола сетку плей-офф, согласно которой в полуфиналах могли встретиться бывшие соседи по группе. Согласитесь, странно.

Всё же обычно их разносят в разные половины сетки, оставляя им возможность вновь скрестить бутсы только в финале. Как рассказал Михаил Меркулов, наша делегация указывала на этот регламентный недочёт ещё до начала турнира, но понимания не встретила.

Ну что же, пусть так. Не самый, наверное, принципиальный момент. Россияне заранее знали, что в полуфинале (в случае выхода в него) встретятся с победителем пары Алжир (играл в нашей группе) – Ливия (была в квартете с Бахрейном).

Первого вероятного соперника мы и так довольно хорошо знали, за вторым пристально наблюдали.

И в ходе вчерашнего репортажа, и в послематчевой статье наша медиабригада уверенно анонсировала – в среду в 18:00 играем с Ливией! Мы оставляли небольшой зазор для поправки на «турецкий ветер», но касалось это исключительно времени начала встречи, ведь прецедент небольшого сдвига в течение дня уже был.

Но рассветное турецкое солнце принесло новость из стана организаторов. В полуфинале с Ливией сыграет хозяйка турнира Турция, а России в соперники достаётся Ирак. Откуда что взялось?! Может, расскажет главный тренер нашей сборной Дмитрий Смирнов?

- Мы узнали об этом утром. Ничего, работаем. Мы уже ничему не удивляемся. Видимо, так удобнее Турции. Других логических объяснений мы этому пока не можем найти.
- Тренерский совет уже успел посмотреть игру сборной Ирака? Какие впечатления о сопернике?

- Мы ждём запись вчерашней вчерашней встречи Ирака с Австрией (наш новый соперник горел 0:2, но сумел переломить ход матча и выиграл 3:2 – прим. редакции), которая находится в Стамбуле. Как только получим её, будем готовить итоговый план на игру.

- С кем сборной России было бы играть удобнее, с Ираком или с Ливией?
- Мы не выбираем соперников. Нужно выигрывать в каждом матче. Наша задача – победить в двух оставшихся играх.

- Поделитесь с нами, кто займёт место в воротах в сегодняшнем матче?
- Сегодня по плану играет Сергей Матвеев.

Отметим, насколько спокойно метаморфозы сетки плей-офф восприняло руководство команды.
А что на счёт игроков? Мы поинтересовались об этом у новичка сборной России, настоящего джокера команды Ивана Латышева:
- Вань, как ты воспринял замену Ливии на Ирак?
- Не знаю, почему так случилось, но в целом нам без разницы, с кем играть.
Настрой один, на победу. Ирак наверняка будет биться, так же будет сидеть в обороне и ждать своего момента, больше им нам нечего предложить.

- А мы что предложим?
- То же, что и в других матчах, – контроль мяча, будем искать свои моменты, забьём. Хорошо всё будет.

- Ты уже освоился в сборной, как себя чувствуешь?
- Всё очень хорошо, и в команде, и в игре, и с пацанами всё в порядке. Всё нравится.

- Волнуешься, когда выходишь на поле?
- Уже меньше, чем в начале.

- Завтра будем играть в финале?
- Обязательно!

На турнире у наших ребят пока складывается всё очень успешно, даже несмотря на некоторые недочёты в работе организаторов и судей.

Будем надеяться, что не повлияет на игру и результаты сборной России и замена оппонента по полуфиналу.

Ну, хоть время начала матча осталось прежним.

В 18:00 на канале lfl.ru
Болеем за наших!

Ссылка на трансляцию матча: https://youtu.be/-pEZhhTEtVs